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Los puentes de París
El más antiguo de los puentes de París es el Pont Neuf y data del año 1578.
El río Sena hace parte del paisaje y de la historia de París y es imposible hablar de la ciudad sin hacerle referencia. Del mismo modo, pese a que el Sena tiene una longitud de 780 km. desde su nacimiento en la meseta de Langres hasta su desembocadura en el canal de la Mancha, son los 13 km. que atraviesan París los que lo hacen conocido mundialmente. Hay que tener presente que París nació en el Sena y que sus principales actividades comerciales estuvieron siempre vinculadas a la navegación.
Una de las actividades que más disfrutan los turistas, especialmente los más románticos, es el paseo en barco por el Sena, que permite una visión diferente de los principales monumentos que se encuentran en ambas orillas. Un paseo por los muelles es también un atractivo más de la ciudad; en 1992 la UNESCO declaró Patrimonio de la Humanidad las vistas de las orillas del Sena, desde el Pont d'Iena, que une la Torre Eiffel a los jardines del Trocadero, hasta el Pont de Sully, en la isla Saint-Louis.
Treinta y siete puentes y pasarelas unen las riveras derecha e izquierda de París. Algunos de estos puentes, especialmente los que comunican con Ile de la Cité, debieron ser reconstruidos varias veces debido a las crecidas del Sena y el aumento del tránsito. Algunos son muy antiguos, construidos en piedra y adornados con esculturas; otros son de hierro, con estructuras más modernas. A continuación te contamos acerca de algunos de ellos; puedes encontrar la lista completa de los puentes de París en esta página.
- El Pont Neuf, Puente Nuevo, es paradójicamente el puente más antiguo de la ciudad. Antes de su construcción sólo había dos pequeños pasos de madera en muy malas condiciones para cruzar desde Ile de la Cité a ambas orillas. Su construcción era, entonces, muy esperada, y Catalina de Médicis puso la primera piedra en 1578, aunque fue terminado en 1607. Así que en su momento era realmente el "puente nuevo"...
Atraviesa Ile de la Cité en su extremo oeste, lo cual determina dos tramos de 7 y 5 arcos, adornados por 384 mascarones, máscaras grotescas esculpidas en sus cornisas. Es un monumento más de la ciudad, muy querido por los parisinos y protagonista de eventos especiales: En 1985 fue enteramente envuelto en polietileno por Christo y en 1994 el diseñador Kenzo lo cubrió de flores.
- El puente Alejandro III es el más bello de los puentes parisinos. Uniendo la explanada de Les Invalides con el Petit Palais y el Grand Palais, fue construido como ellos para la exposición universal de 1900. Lleva el nombre del zar ruso en honor a la alianza entre ambos países. Cuatro imponentes columnas de 17 metros de alto rematadas por estatuas de Pegasos en bronce dorado se encuentran en las extremidades del puente, y 32 columnas de alumbrado de hierro forjado a modo de candelabros iluminan el puente, las de los extremos rodeadas por ángeles...
- El Pont de l'Alma es otro de los puentes destacados de París, construido por Napoleón III, quien le dio el nombre de su primera victoria militar. En un principio el puente tenía en sus extremos cuatro estatuas de soldados, de las cuales sólo se conserva una, el zuavo (soldado de infantería), que los parisinos toman como indicador de las crecidas del Sena: En la de 1910, el agua llegó hasta la barba del soldado.
- El Pont de la Concorde fue construido en parte con las piedras obtenidas de la demolición de la Bastilla, luego de los sucesos que desencadenaron la Revolución de 1789. Ofrece vistas excepcionales de la Plaza de la Concorde y la Asamblea Nacional o Palacio Borbón.
- Algunos puentes llevan los nombres de los monumentos o lugares hacia donde conducen, tal el caso del Pont de la Concorde, el Pont des Arts -pasarela peatonal que une el Louvre y la Escuela de Bellas Artes-, el Pont Saint Louis -que une Ile de la Cité y la isla Saint Louis- o el Pont Saint Michel -desde Ile de la Cité a la Place Saint Michel en el Barrio Latino-. Curiosamente, el Pont des Invalides no conduce directamente al edifico del mismo nombre sino que se encuentra un poco más al oeste, siendo el puente Alejandro III el que lleva directamente a Les Invalides.
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